Kinesisk standup som ventil för stressade ungdomar
Allt fler samlas i kinesiska storstäder för att se ungdomar göra humor av vardagsstress och ångest. Standupkomedi blir en ventil för människors missnöje.
Allt fler kineser ser dystert på landets framtid. Många unga tror inte att de kommer få ett bättre liv än sina föräldrar, som skördade frukterna av hongli, resultatet av landets snabba ekonomiska utveckling. Arbetslösheten i åldern 16–24 år närmar sig 18 procent, en utdragen fastighetskris har gjort såväl lokalsamhällen som bostadsägare fattigare, och den politiska ledningens kamp mot improduktiv konkurrens ger hittills långsam utdelning. Men Kina väljer komedi i stället för kollaps.
Från The World Ahead 2026 publicerad i The Economist, översatt av InPress. ©2025 The Economist Newspaper Limited. Alla rättigheter förbehållna.
Sarah Wu, Kinakorrespondent, The Economist
Allt fler kineser ser dystert på landets framtid. Många unga tror inte att de kommer få ett bättre liv än sina föräldrar, som skördade frukterna av hongli, resultatet av landets snabba ekonomiska utveckling. Arbetslösheten i åldern 16–24 år närmar sig 18 procent, en utdragen fastighetskris har gjort såväl lokalsamhällen som bostadsägare fattigare, och den politiska ledningens kamp mot improduktiv konkurrens ger hittills långsam utdelning. Men Kina väljer komedi i stället för kollaps.
Allt fler samlas i Peking, Shanghai och andra storstäder för att se på ungdomar som gör humor av sin vardagsstress. Under första halvåret 2025 ökade antalet komediföreställningar med 54 procent jämfört med 2024, och biljettförsäljningen ökade med 135 procent, vilket gjorde standup till den näst största scengenren efter pjäser, enligt Kinas scenkonstförbund. Online fick de två mest populära komedishowerna 700 miljoner visningar 2024.
Kinas standup-scen fungerar som en välbehövlig ventil i samhället. Ställda inför en ny verklighet väljer kinesiska komiker att skratta åt eländet. ”Förra året deppade alla ordentligt över den långsamma ekonomiska utvecklingen,” säger Zhao Jiahuan, grundare av en humorklubb i Peking där de mest populära ämnena och temana dyker upp. ”I år visar folk större acceptans. Ekonomin växer inte, men det finns sätt att överleva. ”Komikerna överlever inte bara, utan går mer på djupet, exempelvis blir skämt om yuansheng jiating – kinesiska familjers uppfostringsmetoder –alltmer populära. Och en guldkant i den trögare ekonomin, när politikerna manar anställda att stämpla ut tidigare, är att de får mer tid till att tänka och slappna av under föreställningar.
I ett samhälle där det offentliga samtalet ofta förs online och stämningen blir upprörd, finns det en törst efter att knyta an i verkligheten. I standup finns tröst i att se hur andra upplever svårigheter som liknar dina egna. Ibland ger det insyn i andras livserfarenheter. Eftersom mat- och paketleveranser är så billiga i Kina, har samhällslivet i städerna blivit mer isolerat. När ett av buden greppar mikrofonen, tar publiken till sig hans perspektiv.
Ett stressat samhälle finner tröst i den frustration som alla delar.
Humor på scen blir ett sätt att vädra klagomål offentligt, inom vissa gränser. Alla slags människor, från funktionshindrade till deprimerade, delar sina erfarenheter. Men kvinnofrågor har fått en central roll eftersom ”det finns alltför mycket som har lämnats osagt”, enligt Zhang Meinan, grundare av en annan humorklubb i Peking. ”Vissa saker är fundamentalt irrationella, men ingen säger något.” Det här håller på att förändras. Flygvärdinnan Xi Ha, som sadlat om till komiker, kritiserade till exempel sin tidigare arbetsgivare för kravet på korta kjolar och höga klackar för kvinnliga anställda. Hennes scenshow kan ha bidragit till att flygbolag ändrade sina regler under 2025.
Avmattningen i Kina fortsätter
Oavsett vad som händer i världshandeln kommer ekonomin i Kina att mattas av under 2026. Konsumtionen faller tillbaka och kanske når fastighetsmarknaden sin botten.
Komikerna blev mer vaksamma under 2023, när myndigheterna gick till angrepp efter att nationalistiska onlinekonton anklagat en komiker för att ha förolämpat militären. Men genom att fokusera på det personliga, snarare än det uttryckligen politiska har de gjort comeback. Under 2026 kommer standupscenen att växa både vad gäller räckvidd och mångfald.
En av komikerna som slog igenom 2025 var Fang Zhuren (Direktör Fang), en 50-årig kvinna från glesbygden. Hennes show om att lämna ett svårt äktenskap bjöd på nya perspektiv i en bransch där många av artisterna är unga och medelklass. När människor från helt olika delar av tillvaron syns på scenen, kan publiken i ett stressat samhälle finna humor och tröst i de förhoppningar och den frustration som alla delar.
Så här jobbar Världen Om med kvalitetsjournalistik: Vi väljer ut artiklar. analyser, data och intervjuer från The Economist som täcker in geopolitik, vetenskap, livsstil, affärer och kultur. The Economist har funnits sedan 1843 för att "stärka kampen för intelligent upplysning i syfte att motverka okunskap som hindrar framsteg och utveckling."
