Hårda nypor i El Salvador
Diktatorn Nayib Bukele stärker sitt grepp.
År 2026 befäster Nayib sin diktatur. El Salvadors president är bara 44 år, men han har redan säkrat möjligheten till omval på obestämd tid genom att skriva om konstitutionen och ta över landets institutioner. Som Donald Trumps ”gode vän” är han nästan immun mot internationella påtryckningar.
Från The World Ahead 2026 publicerad i The Economist, översatt av InPress. ©2025 The Economist Newspaper Limited. Alla rättigheter förbehållna.
Sarah Birke, byråchef för Mexiko, Centralamerika och Karibien, The Economist
År 2026 befäster Nayib sin diktatur. El Salvadors president är bara 44 år, men han har redan säkrat möjligheten till omval på obestämd tid genom att skriva om konstitutionen och ta över landets institutioner. Som Donald Trumps ”gode vän” är han nästan immun mot internationella påtryckningar.
Bukeles övertagande har gått snabbt. Efter att ha tillträtt 2019 satte han sina anhängare i domstolarna, säkrade polisen och militären, och sedan ändrade han landets spelregler med hjälp av supermajoritet i den lagstiftande församlingen. 2021 omtolkade hans lojalistiska högsta domstol konstitutionen för att tillåta en andra mandatperiod. År 2025 avskaffade de tidsgränsen helt
och hållet.
Bukeles popularitet gjorde det enklare för honom att skaffa sig makt än för hans auktoritära likar. Dessutom har han skickligt utnyttjat kampen mot gängen. Ett undantagstillstånd, som går in på sitt femte år i mars 2026, gör det enkelt att kringgå rättsprocesser. Omkring 85 000 personer har fängslats, vilket gör El Salvador till det land i världen med störst andel interner. Räderna har gett resultat (även om det finns bevis som tyder på att hemliga pakter med gängledare har spelat roll). Officiella mordsiffror har rasat, från 51 per 100 000 år 2018 till 1,9 år 2024, vilket är lägre än i USA. Utpressningsfallen har minskat.
Men 2025 tog Bukele av sig masken och gav sig på civilsamhället efter att länge ha värnat om sin offentliga image. Människorättsaktivisten Ruth López på den icke-statliga organisationen Cristosal greps på anklagelser som få tror är sanna. En lag om ”utländska agenter” antogs, med skatt på 30 procent och registreringskrav för icke-statliga organisationer som tar emot finansiering från utlandet. Flera journalister på El Faro flydde landet efter att justitieministern förberett arresteringsorder mot dem. Cristosal och flera andra stängde sina kontor. Jordbrukare, transportchefer och miljöaktivister som uttryckte missnöje trakasserades eller fängslades.
Bukele blir sannolikt allt fräckare med Trumps stöd i ryggen. Joe Biden kritiserade hans behandling av mänskliga rättigheter – av Trump får han applåder. Det hjälper att Bukele omhändertog deporterade från USA i El Salvadors megafängelser. I april togs han emot i Ovala rummet som enda latinamerikanska ledare.
Under 2026 följer observatörer utvecklingen för att se om Bukeles öppna förtryck kostar honom något. Första testet blir ekonomin. Tillväxten har sjunkit; IMF räknar med 2,5 procent 2025, vilket är sämre än grannländerna. Statsskulden är 88 procent av BNP. Fattigdomen har ökat. Sjukhusen saknar medicin och förnödenheter. Bukeles experiment med bitcoin som lagligt betalningsmedel har förlorat sin lyster. Vissa investerare är nervösa. Hans IMF-lån på 1,4 miljarder dollar kan innebära nedskärningar inom vård och utbildning.
Det andra testet är om hans 80-procentiga popularitet minskar. Men även om missnöje sprider sig 2026, kan det vara oviktigt. Bukele håller i maktens alla strängar. 2026 kan bli året då landet övergår från ostadig demokrati till säkrad diktatur.
Så här jobbar Världen Om med kvalitetsjournalistik: Vi väljer ut artiklar. analyser, data och intervjuer från The Economist som täcker in geopolitik, vetenskap, livsstil, affärer och kultur. The Economist har funnits sedan 1843 för att "stärka kampen för intelligent upplysning i syfte att motverka okunskap som hindrar framsteg och utveckling."
