Hur påverkas karriären av AI?

Tar AI den nedersta pinnen på karriärstegen?

Från The World Ahead 2026 publicerad i The Economist, översatt av InPress. ©2025 The Economist Newspaper Limited. Alla rättigheter förbehållna.

Henry Tricks, amerikansk teknikredaktör, The Economist

År 2026 tar första amerikanska universitetsstudenterna i ChatGPT-generationen examen. Under hela studietiden har de kunnat använda generativ AI för att göra allt från att ta fram idéer till att fuska med inlämningsuppgifter. För en del har AI varit ett stöd under utbildningen. Men när de lämnar universitetsområdet och går ut på arbetsmarknaden kan AI ge dem ett bryskt uppvaknande.

När det gäller vissa tjänstemannajobb lär de jobb­sökande studenterna få konkurrera med en grupp nyanställda som är mer välinformerade, kan arbeta hur mycket som helst och struntar i lönen: AI-bottar. Analysföretaget Gartner förutspår att i slutet av nästa år har 40 procent av de appar som företagen använder för att förbättra arbetsflödet införlivat ”AI-agenter”. De är utvecklade för att arbeta vid sidan av människor – eller helt ersätta dem. Och det är en ökning från 5 procent i mitten av 2025.

AI:s effekter på arbetsmarknaden märks redan nu, längst ned på karriärstegen. En studie av amerikanska lönedata som gjorts av Erik Brynjolfsson med kollegor vid Stanford University visar att för personer i åldern 22–25 år som arbetar i de mest AI-exponerade rollerna – som programvaruutveckling och kundtjänst – har sysselsättningen minskat med en tvåsiffrig procent­andel sedan 2022. Inom programvaruutveckling var nedgången nästan 20 procent, trots att sysselsättningen ökade inom andra åldersgrupper.

Även om användningen av AI ännu inte är så utbredd försöker personalavdelningarna ”åka skridskor i puckens riktning”, säger Erik Brynjolfsson. Bilden bekräftas också av en annan studie som Guy Lichtinger och Seyed Hosseini vid Harvard University gjort. Den visar att generativ AI gynnar mer seniora medarbetare. Forskarna kom fram till att antalet juniora medarbetare i den här typen av företag hade minskat sedan början av 2023. Situationen är annorlunda för dem högre upp på karriärstegen. Nedgången beror främst på att nyrekryteringen minskat, snarare än att antalet uppsägningar ökat.

Alla är inte förlorare när AI börjar användas i större omfattning. För dem som har turen att ha fått in en fot i dörren, kan användning av AI leda till ökad pro­dukti­vitet. Det gör att de snabbare kan komma ikapp mer seniora kollegor. På samma sätt kan en Uber-förare som använder GPS snabbt bli lika bra som en erfaren taxichaufför. Men i likhet med Uber-förare måste de här medarbetarna se upp så att de inte blir ersatta av AI-assistenten.

Alla är inte förlorare när AI blir vanligare.

Med AI förändras sannolikt företagens struktur. Dan Priest, ansvarig för AI-frågor hos revisions- och konsultföretaget PwC, säger att i nuläget kan företag som börjar använda AI gå från att vara ”pyramider”, med många anställda i basen, få i toppen, till att bli ”diamanter”, få anställda i toppen och botten, men med ett stort mellanskikt.

På längre sikt erbjuder han dock ett mer hoppfullt alternativ för alla som är nya på arbetsmarknaden: ”timglaset”. 

Personer som kommer direkt från universitetet kan vara bättre på att lära sig utnyttja AI och kan snabbt springa om kollegor som hamnat på efterkälken i mellanskiktet.

De som tar examen 2026 har därmed två alternativ att välja emellan. Det ena handlar om att satsa på att bli bra på AI. Det andra alternativet är att fokusera på att arbeta inom sektorer som är mindre sårbara för AI-påverkan och där det är enklare att ta sig in, exempelvis inom tillverkning.

I ett arbetsdokument använde Gustavo de Souza hos Federal Reserve Bank of Chicago data från Brasilien om AI-implementering. Han visade att i fabriker ledde AI till ökad sysselsättning när maskinerna blev enklare att använda. ”Tänk om ditt jobb inte försvinner, utan du i stället får en chans att byta karriär?”, säger han.

Oavsett vad som händer, riskerar företagen att skjuta sig själva i foten om de inte anställer unga talanger. Överentusiasmen för AI kan öka produktiviteten på kort sikt. Men på lång sikt är framtiden osäker för alla typer av företag om det inte finns några medarbetare som kan ta över när cheferna blir för gamla.